Le ski freestyle ou ski libre est une discipline du ski alpin considérée comme un sport extrême.
Souvent confondu avec le ski acrobatique (appelé « freestyle skiing » en anglais), le ski freestyle est une nouvelle discipline apparue à la fin des années 1990, issue de plusieurs autres disciplines comme le ski de bosses, le half-pipe ou le saut acrobatique.
Le ski freestyle est pratiqué dans des zones spéciales appelées snowparks ou en hors-piste (on parle alors de backcountry). Il consiste à effectuer des figures à partir de structures en neige ou en métal.
Le skieur qui pratique le ski freestyle est appelé « freestyleur ».
Le ski freestyle apparaît progressivement au cours des années 1990 lorsque des compétiteurs de ski de bosses (discipline composée de godille rapide dans un champ de bosses et de sauts acrobatiques) se mettent à s'intéresser davantage aux sauts qu'à la godille. Parallèlement, le snowboard, alors en plein essor notamment chez les jeunes, développe ses propres aires de pratique des sauts : les snowparks, qui attirent bientôt les skieurs.
Alors que les possibilités des sauts en ski de bosses semblent limitées (taille des bosses, comptage des points qui accorde beaucoup plus d'importance au temps de course qu'à la difficulté des sauts), les rideurs développent leurs propres figures. Rotations verticales et horizontales font vite de l'ombre aux simples sauts écarts des skieurs de bosses.
De ce fait, le ski freestyle est parfois appelé ski « new school » par opposition au ski acrobatique classique dit « old school ».
Description:
Le ski freestyle consiste à effectuer en ski des sauts à partir de différentes structures en neige ou en métal appelées modules, puis d'accomplir en l'air des figures, dits tricks, que l'on grabb (attraper de différents manière les skis durant le vol) avant de replaquer, c'est-à-dire retomber sur les skis en marche avant ou arrière (fakie ou switch).
Le but recherché est multiple : performance, esthétisme du saut, sensations lors du vol, spectacle.
Le freestyle backcountry désigne une pratique de la discipline en dehors des pistes de skis. Il s'agit de pratiquer le freestyle en hors-piste, dans des espaces vierges. On construit alors des sauts (appelés kicks ou kickers) de façon à réatterrir dans la neige poudreuse. L'avantage de cette pratique est de limiter les risques de blessures.
Les pros du ski freestyle s'entraînent sur des trampolines et sur des rampes d'eau. Ces rampes sont irrigués pour la pratique du sport en pleine sécurité. Le saut est construit en bois ou avec des tapis en plastique permettant une excellente glisse. L'atterrissage se fait en douceur dans l'eau, parfois à bulles.
Il y a aussi les (in) ce qui est de partir de l’arriéré pour faire un saut.